Descifran genoma de los mexicanos

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Reforma / Ciencia / 11 de mayo de 2009

Descifran genoma de los mexicanos

· Trazan mapa con sangre donada por habitantes de Yucatán, Sonora, Guerrero, Veracruz, Zacatecas, Guanajuato y Oaxaca

El mapa del genoma de los mexicanos, elaborado por el Instituto Nacional de Medicina Genómica (Inmegen), está concluido y listo para usarse.

Sus resultados serán publicados hoy por Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), una de las más prestigiadas del mundo, en un artículo firmado por el equipo de investigadores que encabeza el director del instituto Gerardo Jiménez.

La información obtenida servirá para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades comunes en la población mexicana como obesidad, diabetes, hipertensión, cáncer y enfermedades infecciosas.

Este logro constituye una hazaña genómica, dice el director del Inmegen.

"Si no hubiera sido por esta Institución, habrían pasado décadas, y México se habría quedado fuera de la era genómica. Este es el primer mapa hecho por sus locales sobre una población con mezcla genética reciente como es México.

Después de que en 2006 se concluyera el Proyecto Internacional del HapMap, que analizó variaciones genéticas comunes, del que América Latina fue excluido, Jiménez y un equipo de 15 investigadores emprendieron la búsqueda de las variaciones genéticas más comunes entre los mexicanos.

El proyecto HapMap tomó muestras a 90 individuos europeos, 90 africanos, 45 japoneses y 45 chinos. El mapa "hecho en México" se desarrolló con 300 personas, más del triple de los que se usaron para representar todo un continente.

Además, la información se insertará en la base mundial de las variaciones genéticas en poblaciones humanas y podría servir para otros países latinoamericanos que cuentan con historias demográficas similares a la del país.

"No hay un mapa que haya incorporado a tanta gente como nosotros. La ciencia mexicana, en cuanto a genómica, se equipara con lo mejor en el mundo, gracias a este proyecto", asegura Jiménez.

· Prevención y ahorro

El director del Inmegen indica que los efectos adversos de los medicamentos son un problema mundial de salud que hospitaliza a millones de pacientes al año y que cuesta miles de millones de dólares, así que el instituto también tiene como prioridad desarrollar la farmacogenómica, por lo que en el futuro próximo también será una realidad que los médicos puedan saber desde antes la respuesta de los pacientes a ciertos medicamentos.

"Los médicos podrán saber cómo responde el paciente a hipertensivos, antirretrovirales o anticoagulantes, por ejemplo", precisa.

Todo ello significará un gran ahorro para el sistema nacional de salud. Por citar un ejemplo: la diabetes le cuesta a México 654 millones de dólares al año; con la medicina genómica, el costo se podría reducir a 417 millones de dólares, según el Programa de Trabajo para Dirigir el Instituto Nacional de Medicina Genómica 2004-2009, explicó Jiménez.

· ¿Y qué falta?

“Tenemos la tecnología, tenemos el genoma, tenemos al científico. ¿Qué nos está faltando? Que el médico clínico, así como mide el colesterol y el azúcar, pueda medir y leer el genoma”. "Las nuevas generaciones de médicos necesitan aprender medicina genómica. Mi pronóstico es que los médicos que no sepan medicina genómica van a estar en seria desventaja", agregó.